警惕老年人身邊的疼痛--帶狀皰疹神經痛
中醫針灸科副主任 孫沫
帶狀皰疹也就是老百姓俗稱的“蛇盤瘡”。它是由水痘病毒引起的急性感染性疾病，發病無明顯的季節性，發病率為人群的1.4‰-4.8‰之間。該病是醫學界的疼痛難題，也是中老年人健康潛在的殺手。
患上帶狀皰疹，不要偏聽偏信一些錯誤說法，民間所傳“‘蛇盤瘡’連成一圈就完了”的說法是不科學的。請患者朋友放心，帶狀皰疹多數情況下不過人體的正中線，少數病人皮疹過了半線，也只是說明病情嚴重一些，治愈時間要延長一些而已，只要積極治療是沒有危險的。
針對帶狀皰疹，要重點加以防范的是神經痛的侵襲。神經痛是帶狀皰疹的一大特點，帶狀皰疹的神經痛不僅十分劇烈，而且隨著增齡而加重。約有的患者還可在帶狀皰疹治愈后遺留神經痛，這種病痛常令老年患者痛不欲生。
帶狀皰疹發病前，局部皮膚往往先有感覺過敏或疼痛，有時伴發熱、不適、頭痛、惡心、頸部僵硬和局部或全身淋巴結腫大。隨著皰疹出現，疼痛可逐漸加重，嚴重者為持續的燒灼痛和劇痛，運動或皮膚緊張度改變即可加劇疼痛。
多數帶狀皰疹患者經過有效治療，可以很好地遏制疼痛的發展。但部分患者在皰疹皮損愈合4周后，神經痛仍會持續存在，病人局部痛敏，即輕輕地觸摸即可產生劇烈難忍的疼痛。為減輕衣服對身體的刺激，有人不敢穿衣，或把衣服撐起來，整夜睡不好覺。
帶狀皰疹后神經痛一般病史短則1～2年長的甚至可達10余年，與急性帶狀皰疹神經痛不同的是，患者由于劇烈的疼痛折磨，苦不堪言，情緒抑郁，工作和社交能力降低甚至喪失，多數有自殺傾向，家人應予以特別關注。
帶狀皰疹神經痛為什么難治呢？主要有下列五點原因：
（1）后遺神經痛的主要原因是神經受損，要修復絕非一朝一夕之事；（2）此病治療由于時間長，病人失去耐心半途而廢；（3）患者多為年老體衰、多病纏身，甚至是臥床不起的病人，難以提高免疫力；（4）長期后遺神經痛患者失去治療信心，增加了治愈難度；（5）過敏體質的患者無法長期內服外用治療。
基于帶狀皰疹神經痛的以上特點，患者朋友要對帶狀皰疹后給予足夠的重視，早期進行正規抗病毒治療，避免合并帶狀皰疹神經痛；如合并帶狀皰疹神經痛則越早治療效果越好，患者應早期前往疼痛門診就診。近3年來，我科室采用神經阻滯為主的治療方法，診治過上百例的急性帶狀皰疹神經痛及帶狀皰疹后遺神經痛，臨床治療效果良好，深受患者的好評。
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