“八景”是我國(guó)古代的一種地方景觀命名形式，取當(dāng)?shù)孛麆侔颂帲运淖忠唤M的八個(gè)短語(yǔ)分別描摹概括，如“燕京八景”“關(guān)中八景”等。隨著中華文化的對(duì)外傳播，日本、朝鮮等東亞國(guó)家也出現(xiàn)了各自的“八景”，如日本的“近江八景”“伏見(jiàn)八景”等。而這些“八景”，就其歷史源頭而言，均可追溯到湖南的“瀟湘八景”。近年來(lái)，學(xué)術(shù)界對(duì)“瀟湘八景”進(jìn)行了較多研究，但對(duì)其中第一景“瀟湘夜雨”所在地永州的“永州八景”卻分析甚少。
永州地處湘桂粵三省交界，古稱零陵，是經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)的國(guó)家級(jí)歷史文化名城，自然風(fēng)光秀麗，歷史古跡眾多，北宋著名文學(xué)家歐陽(yáng)修曾以“畫(huà)圖曾識(shí)零陵郡，今日方知畫(huà)不如”一句，贊揚(yáng)其風(fēng)物之美。明代以降，邑人編修地方史乘，先后歸納出“東安四景”“祁陽(yáng)八景”“浯溪十景”等景觀群名稱。清咸豐時(shí)，官員楊翰擔(dān)任知府期間，倡導(dǎo)文教，保護(hù)和修復(fù)了州內(nèi)多處古跡，由“朝陽(yáng)旭日”“愚溪眺雪”“淡巖秋月”（一說(shuō)為“廻龍夕照”）“香零煙雨”“蘋洲春漲”“恩院風(fēng)荷”“山寺晚鐘”“綠天蕉影”八處自然與人文風(fēng)光組合而成的“永州八景”之名開(kāi)始出現(xiàn)并流傳至今。“永州八景”是集自然風(fēng)光與宗教、教育、書(shū)法、石刻等文化景觀于一體的景觀集合體，基本囊括了永州古城區(qū)的全部文化，是永州城市自然風(fēng)光與歷史文化的集中體現(xiàn)。
“永州八景”具有極其豐富的文化與精神意涵，是湖湘地域文化與人文精神的重要載體。
其一，自然地理層面。永州是湘江的發(fā)源地，瀟、湘二水在境內(nèi)匯合，八景之一的“蘋洲春漲”即位于二水交匯處一名為“蘋洲”的小島。這里古木參天、風(fēng)光秀麗，據(jù)說(shuō)形容湖南山水秀麗的“錦繡瀟湘”一詞，首先即是指蘋洲一帶絢麗旖旎的自然風(fēng)光，“瀟湘”亦由此演化成為整個(gè)湖南省的雅稱。
其二，地域文化層面。零陵作為一個(gè)古地名，早在夏代之前就已出現(xiàn)。悠久的歷史造就了永州厚重的文化積淀，也給整個(gè)湖湘大地涂上了一層厚重的文化底色，而這種文化底色，又生動(dòng)地具象化于“永州八景”之中。生于零陵，被稱為“草圣”的唐代大書(shū)法家懷素，在住所附近廣植芭蕉，取葉代紙，專心摹寫(xiě)。芭蕉亭亭如蓋，遮天蔽日，成為八景之一的“綠天蕉影”。時(shí)至今日，行走于蕉林之間，1000多年前書(shū)法家刻苦自勵(lì)的身影如在眼前。
其三，人文精神層面。湖南位于我國(guó)大陸南部腹地，古代長(zhǎng)期遠(yuǎn)離全國(guó)政治中心，曾是中原王朝安置貶謫官員的地方。以永州為例，歷史上，柳宗元、范純?nèi)剩ǚ吨傺妥樱┑榷荚诖巳温殹Ｋ麄冸m被貶斥，但心懷天下、憂國(guó)憂民的初心始終不改。柳宗元到永州后，由東山遷居愚溪，據(jù)說(shuō)他帶領(lǐng)百姓修壩治水，終使兩岸溪水澄清、竹翠柳綠，連溪底褐色的石頭也變?yōu)檠┌祝蔀榘司爸坏摹坝尴餮薄７都內(nèi)试谟乐萑辏笫来笕鍙垨蛩计涞滦校皥?bào)恩院”以示懷念，院前池塘遍植荷花，成為八景之一的“恩院風(fēng)荷”。景觀的背后，承載的是一種無(wú)論身處何種逆境，始終心系百姓、心懷天下的精神，而這種精神，也正是湖湘地域人文精神的重要組成部分。
近年來(lái)，“全域旅游”在國(guó)內(nèi)方興未艾，永州地處湘桂粵三省交界，區(qū)位優(yōu)勢(shì)明顯，“永州八景”作為永州城市重要的旅游資源，具有良好的開(kāi)發(fā)前景。首先，“全域旅游”的興起，為開(kāi)發(fā)“永州八景”創(chuàng)造了良好的外部條件。其次，“永州八景”具備成為旅游目的地的內(nèi)在條件。最后，以“永州八景”為代表的永州自然、文化景觀對(duì)游客具有較強(qiáng)的吸引力。總體來(lái)看，“永州八景”作為永州城市自然風(fēng)光與歷史文化的集中體現(xiàn)，湖湘地域文化和人文精神的重要載體，在當(dāng)前“全域旅游”興盛的背景下，具有良好的開(kāi)發(fā)前景。未來(lái)應(yīng)加強(qiáng)對(duì)這一地域文化品牌的研究與開(kāi)發(fā)規(guī)劃，帶動(dòng)整個(gè)城市全面、健康、可持續(xù)發(fā)展。
（作者單位：湖南省社會(huì)科學(xué)院歷史文化研究所）